FSM en Benín se hace eco de las voces combativas de África: «iremos juntos hasta el final»

La tradicional marcha del evento mundial tuvo lugar el sábado (8) con una fuerte participación de movimientos y líderes populares de los países africanos que reclaman «tierra, agua y derechos»; la clausura contó con una presencia masiva de los reyes del país y de delegaciones internacionales. (Foto: Tatiana Carlotti – F21)

POR TATIANA CARLOTTI
Corresponsal especial en Cotonú del F21/Fatoflix

La elección de Benín como sede del Foro Social Mundial (FSM) ha puesto el foco en las luchas de los movimientos sociales y populares del continente africano. Bajo el lema «llegaremos hasta el final», los líderes y activistas de las caravanas organizadas por la Convergencia Global de Luchas por la Tierra y el Agua en África Occidental (CGLTE-OA) contagiaron su entusiasmo a las organizaciones y militantes de 108 países que participaron en la 17.ª edición de este evento mundial, celebrado entre el 4 y el 8 de agosto en Cotonú.

Juntos y al unísono, en torno a la idea de otro mundo posible, marcharon el pasado sábado (8) en el recinto de la Universidad de Abomey-Calav, después de que se impidiera que la manifestación tuviera lugar en las calles de la mayor ciudad de Benín, de 760 000 habitantes. Son banderas y consignas de organizaciones que, en general, reciben muy poca difusión y que muestran una África combativa y en plena lucha por el disfrute de los derechos sobre los recursos naturales, la plena soberanía, la igualdad de género y la justicia social.

Desde mediados de julio, estas organizaciones marchan por comunidades de diversos países africanos en las caravanas organizadas por la CGLTE-OA, bajo la coordinación de Massa Koné, líder indiscutible entre los activistas africanos. A lo largo de la manifestación, las consignas se plasmaban en diversas pancartas: «Defender las semillas campesinas es construir una soberanía alimentaria basada en la agroecología campesina y en la justicia social», defendían los líderes de la Caravana de África Occidental.

«Derecho a la tierra, al agua, a las semillas y a los bosques», añadían los miembros de la caravana de África Central, mientras que la Asociación para la Defensa de los Derechos y el Apoyo a las Trabajadoras Domésticas exigía «una gestión equitativa de los recursos naturales, protección social en el trabajo y trabajo digno».

Activistas africanos e internacionales en marcha en el FSM de Cotonú. (Foto: Tatiana Carlotti – F21)

El reconocimiento de la autodeterminación de los pueblos, principio básico de las Naciones Unidas, se incluyó en la inmensa pancarta que llevaba el pueblo saharaui, que pide «la liberación de todos los presos saharauis recluidos en las cárceles marroquíes». Por su parte, los activistas del Memorial Thomas Sankara denunciaban la violencia en Burkina Faso, enarbolando una enorme pancarta con el lema del líder revolucionario: «Atreverse a inventar el futuro».

Junto a los movimientos africanos, las organizaciones internacionales enarbolaron sus consignas. Entre las banderas bajo las que resonaba el lema «Free Palestine», la Asamblea Social Mundial de las Luchas y la Resistencia exigía «Basta ya de racismo, hambre, guerras y fascismo. Paz, tierra, agua y justicia climática para todos», mientras que la organización francesa Attac alertaba sobre la necesidad de «descolonizar el mundo, desarmar a las multinacionales y construir la paz y la solidaridad».

Estos y tantos otros temas que guían a miles de personas comprometidas con la construcción de «otro mundo posible» se debatieron a lo largo de los tres días del evento en Cotonú, cuyo balance culminó en la conferencia de clausura, tras la marcha, en el auditorio Idriss Deby.

Las actuaciones culturales y las intervenciones de diversos activistas de las caravanas, de las delegaciones internacionales y de los organizadores locales del FSM se repartieron el escenario y la atención del público, entre el que se encontraban los reyes de Benín, líderes tradicionales que gozan de un inmenso respeto por parte del pueblo beninés.

El papel central de las caravanas

«Massa Koné es un gran líder de nuestra lucha», afirmó a F21 Mariama Siri Jalo, coordinadora de Vía Campesina en Guinea-Bissau. «No cogió un avión para venir hasta aquí, se quedó a nuestro lado y pasó con nosotros todas las dificultades del trayecto [de las caravanas]», destacó, refiriéndose al bloqueo impuesto por el Gobierno de Romuald Wadagni, que tomó posesión en mayo de este año, contra la entrada de las caravanas procedentes de Lomé, el pasado lunes (4).

«Las autoridades dijeron que no podíamos entrar», contó la líder popular, subrayando que la marcha atravesó sin problemas Guinea-Bissau, Senegal, Guinea-Conakry, Ghana y Costa de Marfil. «Nuestros coordinadores se pusieron en contacto con las autoridades, sobre todo porque muchos países participantes en el FSM estaban esperando nuestra llegada a Cotonú», añadió. Se necesitaron más de 24 horas de negociaciones para que las caravanas pudieran regresar y se autorizara el evento.

La líder de Vía Campesina también destacó el impacto de las caravanas en los países africanos. «La caravana reúne a diversas etnias y nosotros cruzamos esa frontera. Intercambiamos experiencias y pudimos ver cómo viven, se alimentan y utilizan sus medios de transporte otras personas», añadió, al contar que había montado en un caballo que nunca había visto antes.

«En la caravana, las personas se unen y crean una solidaridad común entre los pueblos. Queremos que continúe, es muy importante. Crea un espacio de diálogo entre las personas, sobre todo entre las mujeres», señaló.

«La caravana es una escuela y debatimos mucho sobre lo que podemos hacer», afirma Mariama Siri Jalo, coordinadora de Vía Campesina en Guinea-Bissau. Foto: Tatiana Carlotti/F21

Mariama está al frente de una plataforma dirigida a las mujeres africanas cuyo objetivo es denunciar la violencia, las dificultades para acceder a la tierra y, sobre todo, la persistente ausencia de la voz femenina en las decisiones de las comunidades. Su activismo comenzó con la alfabetización de niños en Guinea-Bissau. Llegó a trabajar como alfabetizadora para las Fuerzas Armadas del país y, en la actualidad, enseña a las mujeres campesinas a leer y escribir, «incluso para que puedan entender las leyes que les permiten acceder a la tierra».

Al ser preguntada sobre la situación de las mujeres en Guinea-Bissau, la líder popular mencionó que muchas aún no tienen voz dentro de sus comunidades. «Realizan actividades generadoras de ingresos, pero ni el Gobierno ni los hombres las apoyan».

Según Mariama, uno de los grandes problemas es la continuidad escolar de las niñas. Muchas solo cursan los tres primeros años de educación básica y abandonan la escuela para trabajar y, en los casos más graves, para convertirse en esposas en matrimonios forzados. «Nuestra plataforma está trabajando precisamente para cambiar esta realidad y permitir que las mujeres tengan acceso a la escuela, creen y desarrollen su autonomía», subrayó.

Mujeres en lucha

La lucha de las mujeres africanas y de todo el mundo ocupó un lugar destacado en los debates de esta 17.ª edición del FSM. La joven Fanta Diallo, miembro de la Unión de Mujeres del Sector Informal, también destacó el impacto de las caravanas de la CGLTE en esta lucha, en su intervención en la conferencia de clausura del evento.

«Tras veinte días de caravanas y paradas por distintos países, aquí estamos, en un momento histórico e inolvidable del FSM. Estamos aquí para celebrar nuestros diez años de caravana. Diez años de lucha y combate en defensa de los derechos de las comunidades rurales. Diez años de esfuerzos para que las mujeres, los jóvenes y las comunidades rurales puedan tener acceso a los recursos naturales», señaló.

Destacó que las caravanas ofrecen muchas oportunidades, ya que actúan como «espacios para compartir experiencias, aprender y establecer relaciones entre las mujeres de África». En la actualidad, la Unión de Mujeres del Sector Informal está presente en quince países africanos, mientras que la Asociación para la Defensa de los Derechos de las Trabajadoras Domésticas opera en diez naciones de África Occidental.

Las caravanas sirven como espacios para compartir experiencias, aprender y establecer relaciones entre las mujeres africanas. (Foto: Tatiana Carlotti – F21)

Defensa de las minorías sexuales

Los derechos de las minorías sexuales fueron otra de las causas por las que se luchó en el Foro Africano. En la actualidad, más de treinta países africanos oprimen, en mayor o menor medida, a su población LGBT mediante políticas represivas. No es el caso de Benín, explicó Agblakou Luc Expedit Zinssou, presidente de la Société Hirondelle Club. «Nuestros gobernantes nos acompañan y nos apoyan, porque trabajamos en estrecha colaboración con ellos para que las cosas puedan cambiar de verdad», declaró a Fórum 21 durante la marcha.

La discriminación, sin embargo, se da en la sociedad, en las comunidades y en las familias. «Estamos trabajando para que las minorías sexuales se incluyan verdaderamente en proyectos y programas, ya sea en Benín, en África o en el mundo», subrayó.

Zinssou es uno de los fundadores del Foro Social Mundial del Orgullo, «un espacio que hemos creado para que las minorías sexuales y de género tengan el lugar que les corresponde en el Foro Social Mundial».

«Desde Porto Alegre hasta Cotonú, han pasado 25 años de FSM sin que las minorías sexuales y de género tuvieran un espacio propio en el FSM. Por eso, creamos el Foro Social del Orgullo en Benín para que sea el espacio oficial capaz de reunir a los movimientos y las luchas en favor de las minorías sexuales a nivel mundial», afirmó.

La lucha saharaui

La lucha por la autodeterminación de los pueblos también estuvo presente en la marcha. Bachin Moutik, miembro de la resistencia saharaui, explicó a F21 la situación de los cerca de dos millones de personas que viven en el Sáhara Occidental. Última colonia africana de España, en 1975 la región fue entregada a Marruecos y a Mauritania, sin ningún proceso de descolonización ni consulta a la población local sobre su destino.

El activista denuncia en este proceso «una grave violación del principio de autodeterminación de los pueblos, garantizado por las Naciones Unidas», en el que «España, sencillamente, cedió el territorio a Marruecos y a Mauritania». Ante ello, el Frente Polisario, que ya venía luchando contra la ocupación española, continuó su lucha contra ambos países. En 1979, Mauritania se retiró de la región y ahora, explicó Moutik, la guerra se centra, esencialmente, contra Marruecos.

«El pueblo saharaui continúa su lucha. Hace diez años se declaró un alto el fuego, pero desde noviembre de 2020 hemos vuelto a la guerra porque no hay solución», afirma. Destacó que la situación empeoró en diciembre de 2020, cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en su primer mandato, apoyó a Marruecos, con el respaldo de Francia, y mencionó también, como factor agravante en este proceso, la normalización de las relaciones entre el Gobierno marroquí y el Estado de Israel.

«Lo que los estadounidenses quieren imponernos es que quedemos bajo el dominio de Marruecos. Queremos, a toda costa, ejercer o aplicar nuestro derecho a la autodeterminación con la opción de la independencia», destacó.

Según él, el conflicto en la región abarca la explotación minera, en particular la del fosfato. «El territorio es muy rico y, en la actualidad, no está totalmente explotado». Moautik también destacó las intenciones de Marruecos de explotar las energías renovables, incluida la construcción de parques eólicos y de energía fotovoltaica en la región. «Están vendiendo eso a Europa», señaló.

En medio de la lucha, los saharauis de la diáspora actúan en un amplio frente de sensibilización. «Nuestra causa no se limita a la independencia del Sáhara Occidental, sino que se trata de la defensa de la independencia y de un mundo en el que los pueblos se emancipen y cada pueblo tenga garantizados sus derechos. Luchamos por el ejercicio del derecho a la autodeterminación de los pueblos. Si los saharauis, los palestinos y los kanak lo consiguen, otros pueblos del mundo también lo harán», afirmó.

Según él, «el derecho de los pueblos a la autodeterminación debe figurar entre los principios fundamentales. Hay que ejercerlo y volver a ejercerlo tantas veces como sea necesario. Cada pueblo tiene derecho, en cualquier momento, a decidir lo que quiere».

Delegaciones internacionales

En la conferencia de clausura, tomaron la palabra los movimientos, los organizadores locales y los representantes internacionales del FSM en Benín. Los miembros de la Comisión Internacional del FSM, Tikaswari Rai (Asia-Pacífico) y Rosy Zúñiga (América Latina y el Caribe), destacaron la importancia del evento para las luchas del Sur Global.

Tikaswari Rai, miembro de la Comisión Organizadora del FSM en Nepal, recordó que «las guerras y los conflictos geopolíticos están agravando la pobreza y las desigualdades». Subrayó que «las dificultades económicas, la inseguridad alimentaria y energética, el cambio climático, los desplazamientos y los déficits democráticos están afectando a millones de personas en Asia, África y en todo el mundo».

«Pero no estamos aquí solo para hablar de crisis, estamos aquí para construir alternativas», reflexionó, al tiempo que subrayó que el FSM nos recuerda que «otro mundo es posible y que este mundo debe construirse a través de las luchas populares, la solidaridad, la democracia, los derechos humanos, la justicia social, la justicia climática y la igualdad económica».

«Desde Asia hasta África —destacó—, las luchas —desde las comunidades que defienden sus tierras y medios de subsistencia hasta los movimientos que luchan por la paz, la democracia, los derechos de los trabajadores, los derechos de las mujeres y la justicia climática— están interrelacionadas». Expresó su deseo de que el espíritu de solidaridad vaya más allá de Cotonú, «fortaleciendo los movimientos y forjando vínculos más sólidos» en todas las regiones del Sur Global y desafiando «los sistemas que anteponen el beneficio y el poder a las personas y al planeta».

«Creemos que la paz sin justicia no es sostenible, el desarrollo sin igualdad no es progreso y la democracia sin la participación del pueblo no es democracia», subrayó.

En representación de las delegaciones internacionales, Tikaswari Rai (Asia-Pacífico) y Rosa Zúñiga (América Latina y el Caribe), también miembros de la Comisión Internacional del FSM, destacaron los retos actuales y la importancia del evento para las luchas del Sur Global.

Rosa Zúñiga, por su parte, destacó las luchas en curso en América Latina y el Caribe. La región se mostró dispuesta a acoger la próxima edición del FSM.

«Desde América Latina y el Caribe, nos sentimos muy honrados de estar hoy aquí en el Foro Social Mundial», afirmó la activista, destacando que el FSM de Benín «fue una oportunidad para unir nuestras luchas y compartir nuestras estrategias, nuestros sufrimientos y nuestras luchas. Hay esperanza de construir otros mundos posibles. ¡Vivan los pueblos que luchan! No nos han sometido y no lo conseguirán», subrayó.

También destacó que, en medio de los ataques y las amenazas contra los pueblos del continente latinoamericano, es fundamental estar al lado de «todos los pueblos que aún sufren la opresión sistémica». Y lanzó el siguiente mensaje: «Por Haití, por Cuba, por todas las personas que buscan a sus hijos o hijas: ¡Justicia y reparación ya!».

De Benín al mundo

Los reyes de Benín honraron a los movimientos sociales africanos al asistir al evento y bendecirlo. El rey de Wémé-Tosso, su Majestad Zoundjèwandji Ganmassizo, resumió este apoyo.

«Durante varios días, Cotonú fue mucho más que un lugar de encuentro, sino un espacio en el que mujeres y hombres de diferentes orígenes pudieron conversar, escucharse unos a otros y, en ocasiones, comprenderse de otra manera, en aras del sueño de un mundo mejor», afirmó.

«Hemos escuchado la voz de los campesinos, los pescadores, las mujeres, los jóvenes, los investigadores, los artistas y los sabios. Hemos hablado de justicia social, de paz, del clima, de la soberanía alimentaria y del futuro. Detrás de todas estas grandes palabras hay seres humanos que sueñan con un mundo mejor. Personas que quieren vivir con dignidad. Jóvenes que quieren creer en el futuro. Familias que quieren vivir en paz. Pueblos que quieren ser respetados y comunidades que quieren poder decidir sobre su propio destino. Eso es lo que debemos recordar de este movimiento», declaró el soberano de los Tossonou Ayato-Ganmènou, del valle del Wémé.

«Detrás de todas estas grandes palabras hay seres humanos que sueñan con un mundo mejor», afirma el rey Ganmassizo. (Foto: Tatiana Carlotti/ F21)

Destacó el poder de los antepasados y del espíritu comunitario en la lucha. «Nuestros antepasados nos enseñaron que la riqueza de un pueblo no se mide solo por lo que posee, sino por la forma en que cuida de sus hijos, de sus mayores, de su tierra y de su prójimo. En las tradiciones africanas, sabemos que nadie confía únicamente en sí mismo, porque cuando llega nuestra hora, es toda la comunidad la que avanza. Cuando uno de nosotros sufre, es toda la comunidad la que debe tender la mano», afirmó.

«Por eso no debemos permitir que las palabras pronunciadas aquí queden confinadas entre las paredes de este Foro Social Mundial. Que cada uno se lleve algo en el corazón: una idea, una promesa, una decisión y, sobre todo, una mano tendida. Y que, dentro de unos años, cuando miremos atrás, podamos decir: sí, algo ha cambiado porque estuvimos aquí, en Cotonú», añadió.

También afirmó que Benín estará «siempre dispuesto a acoger a cualquier alma humana» y bendijo a los participantes en el evento: «Que nuestros antepasados velen por cada uno de vuestros pasos, en cada etapa del Foro Social Mundial», deseando paz, diálogo y respeto entre los países en torno a lo que nos une: «nuestra humanidad».

«Juntos hasta el final»

A continuación, el gran líder de la CGLTE-OA, Massa Koné, agradeció a los organizadores locales e internacionales por el evento, pronunciando un contundente discurso en torno a la lucha y la unidad de los movimientos africanos. «Estamos llegando al final [del evento], pero no nos vamos. No es el final, es realmente un paso más que damos juntos, gracias a nuestro valor», subrayó.

Massa Koné (en el centro, tercera fila) camina entre activistas de las caravanas africanas durante la marcha del FSM, en Cotonú, el pasado sábado. (Foto: Tatiana Carlotti/F21)

Koné recordó la creación del FSM en Benín, destacando el apoyo «de las comunidades» y «de esta gran familia» que «nos da fuerzas». «Lucho todas estas batallas junto a mis hermanos malienses, mis hermanos africanos, mis hermanos de la subregión», ejemplificó.

Destacó que el FSM es hoy en día el único organismo global de los movimientos, resaltando el apoyo internacional y la presencia de las delegaciones internacionales. De Brasil, mencionó a los «hermanos afrodescendientes» del Comité de Bahía/Brasil, cuya presencia estuvo cargada de un fuerte simbolismo, debido al vínculo histórico entre ambos países.

Koné también reiteró que la CGLTE-OA continuará la lucha social con vistas a la construcción de un gran movimiento de los movimientos sociales africanos. Y destacó que «otro mundo no será posible mientras las personas no se comprometan a hacerlo realidad».

«Podemos construir ese otro mundo. No es un sueño, no es un eslogan, pero tenemos que demostrarlo con nuestro compromiso. Solo juntos podremos construir ese mundo del futuro. ¡Viva la liberación a través del diálogo! ¡Viva la voz de quienes no tienen voz! Juntos llegaremos hasta el final», concluyó.