Um desastre natural que afetou mais pessoas em todo o mundo do que qualquer outro
Por Danielle Nierenberg
BALTIMORE, Maryland (IPS) – Aqui vai uma pergunta: Nos últimos 40 anos, que desastre natural afetou mais pessoas em todo o mundo do que qualquer outro? A resposta, de acordo com a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), é a seca.
Os últimos 10 anos foram os 10 anos mais quentes já registrados, e as temperaturas mais altas e as condições mais secas estão tornando mais regiões vulneráveis à seca e à degradação de terras áridas, ou desertificação. Esse processo é “uma crise silenciosa e invisível que está desestabilizando as comunidades em escala global”, de acordo com o Escritório das Nações Unidas para a Redução do Risco de Desastres.
Em todo o mundo, os quase 2 bilhões de pessoas que vivem em áreas de sequeiro são geralmente os primeiros a enfrentar a fome, a sede e os efeitos devastadores do solo pobre e do declínio ambiental, afirma o Dr. ML Jat, Diretor de Sistemas Agrícolas e Alimentares Resilientes do Instituto Internacional de Pesquisa de Culturas para os Trópicos Semiáridos (ICRISAT).
E as próximas gerações sentirão os efeitos: A UNICEF prevê que, até 2040, uma em cada quatro crianças viverá em áreas de estresse hídrico extremamente elevado. Mas há um caminho em direção a um futuro melhor – existem soluções de sistemas agrícolas e alimentares que nos permitem nutrir comunidades em climas mais quentes e secos.
As culturas indígenas, por exemplo, são naturalmente adaptadas ao clima extremo das regiões desérticas e podem fortalecer a segurança alimentar, a saúde da comunidade e os ecossistemas locais. Há muito tempo admiro o trabalho de organizações como a Native Seeds/SEARCH, que conserva as sementes para que possam continuar a beneficiar os povos do sudoeste e do México, e a Arizona Alliance for Climate-Smart Crops, que apoia os agricultores na adoção de culturas e práticas inteligentes em relação ao clima que conservam a água.
“As plantas selvagens do deserto têm um número notável de adaptações para lidar com o calor, a seca, as chuvas imprevisíveis e os solos pobres – os tipos de condições de crescimento estressantes que já estamos vendo e esperamos ver mais no futuro”, disse a Dra. Erin Riordan, da Universidade do Arizona, ao Food Tank.
E, ao mesmo tempo, há soluções inovadoras que podemos elevar para restaurar paisagens degradadas e combater mais desertificação! A Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (PNUD) está apoiando vários projetos incríveis na África, incluindo a Iniciativa da Grande Muralha Verde, que trabalha em 22 países para revitalizar terras férteis e transformar vidas.
E na Somália, o PNUD está fazendo parceria com líderes locais para construir reservatórios e represas para melhorar o acesso à água e combater o desmatamento e a desertificação.
Não podemos resolver esses desafios sozinhos. Um novo e fascinante relatório do ICRISAT analisa o poder dos micróbios para aumentar a produtividade das culturas e restaurar a saúde do solo em sistemas agrícolas de terras secas. Esses micróbios podem incluir bactérias que melhoram a fixação de nitrogênio, o que pode melhorar a fertilidade do solo, e outros microrganismos que podem controlar doenças e pragas das culturas.
E precisamos de uma abordagem que envolva toda a sociedade para combater a desertificação – especialmente em partes do mundo que tradicionalmente não lutam com paisagens áridas e escassez de água, porque, como sabemos, desastres naturais como a seca estão afetando cada vez mais pessoas à medida que a crise climática se aprofunda.
Como sempre faz, o autor e agroecologista Gary Paul Nabhan escreve de forma contundente sobre o que todos nós, em todo o sistema alimentar, devemos fazer para priorizar as culturas indígenas e nos adaptar às mudanças ambientais.
“Se os agricultores mudarem as culturas que cultivam, eles precisarão que os consumidores, cozinheiros e chefs adaptem o que estão dispostos a preparar e comer no novo normal”, escreveu ele em um excelente artigo de opinião para nós do Food Tank. “Chegou a hora de mudarmos das monoculturas de milho e soja para os gergelins, cactos de pera espinhosa, garbanzos, painços e amoras do mundo que os habitantes do deserto comem em pratos deliciosos há milênios.”
Como os líderes do sistema de alimentos e agricultura de sua comunidade estão trabalhando para proteger a terra contra a degradação? Adoro ouvir histórias de soluções criativas, como as que destaquei aqui, portanto, dê um alô em [email protected] e conte-me sobre os micróbios, as culturas indígenas e as técnicas de gerenciamento de terras que nos ajudarão a nutrir nossos vizinhos e a adaptar nossos sistemas alimentares em climas mais quentes e secos.
A Food Tank é uma organização registrada como 501(c)(3), e todas as doações são dedutíveis de impostos. Danielle Nierenberg atua como presidente desde o início da organização e Bernard Pollack é o presidente do Conselho de Administração.
Escritório da IPS na ONU
Este texto foi publicado originalmente pela Inter Press Service (IPS)
Na imagem, gado no leste da Mauritânia morre devido à seca / UNHCR / Caroline Irby
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