As relações entre os EUA e Cuba entram em um novo capítulo de desafios

Durante seu primeiro mandato, Trump aprovou mais de 200 novas medidas contra Cuba, revertendo a abertura das relações promovidas no último mandato de seu antecessor, Barack Obama. Imagem: Jorge Luis Baños / IPS.

POR DARIEL PRADAS

HAVANA – A segunda posse de Donald Trump como presidente dos Estados Unidos, em 20 de janeiro, marca o início de um novo período de desafios para as relações entre Cuba e os Estados Unidos, com possíveis repercussões negativas para a economia local.

“Se ela (a situação no país) já é tão ruim, não quero ver como será quando Trump voltar ao poder. Seu primeiro mandato foi muito difícil para Cuba”, disse à IPS a guia turística María Rosales, de Havana.

Desde que Trump (2017-2021) iniciou sua primeira presidência, seu governo endureceu as sanções contra a ilha com um aumento de mais de 200 medidas, revertendo a aproximação bilateral promovida entre o final de 2014 e o início de 2017 pelo governo de Barack Obama (2009-2017).

Nesse período anterior de abertura entre os dois países, houve a abertura de embaixadas, a assinatura de 22 acordos de colaboração, a troca de prisioneiros acusados de espionagem, a flexibilização de vistos, para que cidadãos norte-americanos pudessem viajar para a nação insular caribenha, entre outras decisões.

“Se ela (a situação no país) já está tão ruim, não quero nem imaginar como será quando Trump assumir o poder novamente. Seu primeiro mandato foi muito difícil para Cuba”: María Rosales.

Com o governo de Trump, muitas dessas medidas foram revogadas ou não foram implementadas, o que teve um impacto imediato na economia cubana; por exemplo, a proibição em 2019 de viagens de navios de cruzeiro para o arquipélago, que suprimiu o turismo dos Estados Unidos e uma fonte vital de moeda estrangeira para o governo e a população cubanos.

“A maioria dos meus clientes era americana. Quando os navios de cruzeiro pararam de chegar, minha renda caiu substancialmente. Tive de procurar outro emprego para completar meu salário”, disse Rosales.

Então, em maio de 2020, o governo dos EUA colocou mais lenha na fogueira ao incluir Cuba na lista de países que “não cooperam totalmente” nos esforços antiterrorismo, sob o pretexto de que Havana se recusou a extraditar membros do Exército de Libertação Nacional (ELN) da Colômbia presentes na capital cubana.

Desde maio de 2018, Cuba tem servido como sede e país garantidor das conversações entre o ELN e o governo colombiano, cujos protocolos tornam qualquer extradição legalmente inviável, de acordo com o direito internacional.

Em janeiro de 2021, Trump também colocou Cuba em outra lista, a de patrocinadores estatais do terrorismo, o que praticamente a impede de fazer comércio exterior, e da qual havia sido excluída em 2015 como parte do processo de restabelecimento das relações diplomáticas, depois de 33 anos de ruptura.

Bandeiras de Cuba e dos EUA são hasteadas nas proximidades da embaixada dos EUA em Havana, em frente ao icônico Malecon da capital. As relações entre os dois países têm se caracterizado pela agressividade desde o triunfo da revolução em 1959. Imagem: Jorge Luis Baños / IPS.

Um novo período

O retorno de Trump ao poder pressagia a volta de uma política de linha dura contra a maior ilha do Caribe, especialmente quando ele ganhou os votos no estado da Flórida por uma margem maior do que nas eleições de 2020 (56% a 51%) e com o apoio da comunidade cubano-americana. As costas de Cuba e da Flórida estão separadas por apenas 90 milhas náuticas (167 quilômetros),

De acordo com a Pesquisa Cuba 2024 da Universidade Internacional da Flórida (FIU), 68% dos cubano-americanos do condado de Miami-Dade disseram que votariam no candidato republicano nas eleições de novembro.

Além disso, a nomeação do senador Marco Rubio, nascido em Cuba, como Secretário de Estado no próximo governo prevê uma intensificação da política hostil em relação à nação caribenha. O político tem defendido a restrição de remessas, o cancelamento de viagens e o fechamento de qualquer tipo de negócio ou aproximação entre os dois países.

Na 22ª edição da Série de Conversas “Cuba na Política Externa dos EUA”, realizada em Havana em dezembro passado, ex-funcionários e especialistas de ambos os países advertiram que a política planejada de forte pressão contra Cuba poderia ser prejudicial.

“É do interesse dos Estados Unidos oferecer uma coexistência pacífica e normalizar a política (que), como Obama acreditava, teria seu próprio impacto sobre a capacidade do povo cubano de promover mudanças por conta própria”, disse Peter Kornbluh, diretor do Instituto Cubano de Política Externa, aos repórteres.

Enquanto isso, William LeoGrande, cientista político da Universidade Americana de Washington e especialista em Cuba, disse que, embora a ilha possa não ser uma prioridade para o governo Trump, a migração será.

No entanto, Trump advertiu que expulsaria dos Estados Unidos tanto os migrantes sem documentos quanto os beneficiários da permissão de residência temporária humanitária – conhecida como “parole” – e do CBP One, um aplicativo móvel por meio do qual são feitos os pedidos de asilo do México.

De acordo com dados do Bureau of Customs and Border Protection (CBP), de 2022 a setembro de 2024, mais de 850.000 migrantes de Cuba chegaram aos Estados Unidos. Outros 111.000 cidadãos cubanos também chegaram por meio da permissão humanitária.

Manifestantes carregam cartazes alegóricos às sanções dos EUA contra Cuba durante a marcha organizada em 20 de dezembro de 2024. Dados oficiais estimam em mais de meio milhão o número de cubanos que marcharam pelo Malecón de Havana em protesto contra a política econômica hostil dos Estados Unidos em relação à ilha e a inclusão contínua de Cuba na lista de países patrocinadores do terrorismo. Imagem: Jorge Luis Baños / IPS.

Vínculos agressivos

“Não sei como o país poderia piorar por causa de Trump, afinal, as medidas que ele deixou, que já eram suficientes, foram mantidas por (Joseph) Biden (2021-2025)”, disse à IPS por telefone Rogelio Sánchez, morador da província de Pinar del Río, localizada no extremo oeste do arquipélago.

Cuba está passando por uma grave crise econômica devido aos efeitos da pandemia de Covid, de uma reforma financeira fracassada e das sanções dos EUA, que exacerbaram a inflação, a escassez e a migração para o exterior.

Embora em maio de 2024, o governo Biden tenha retirado a ilha da lista de países que, na opinião de Washington, “não cooperam plenamente” com a luta contra o terrorismo, manteve-a na lista de patrocinadores do terrorismo durante todo o seu mandato.

O governo cubano reconhece que o governo Biden adotou “decisões positivas, mas de alcance muito limitado” em termos de vistos, migração regular, voos e remessas, mantendo as medidas de “pressão máxima” ordenadas por Trump.

A política econômica hostil dos EUA continua sendo o principal ponto de atrito nas relações diplomáticas entre os dois países.

Cuba teve perdas de mais de 5 bilhões de dólares entre março de 2023 e fevereiro de 2024, devido às sanções, de acordo com um relatório que o governo cubano entregou às Nações Unidas.

Segundo os números oficiais, mais de meio milhão de cubanos marcharam por quase duas horas em 20 de dezembro ao longo da orla marítima de Havana em protesto contra as medidas e a inclusão contínua de Cuba na lista de países que patrocinam o terrorismo.

Um mês antes, congressistas norte-americanos enviaram uma carta a Biden pedindo “alívio imediato das sanções para o povo cubano”, que está sofrendo “quedas de energia generalizadas e uma crescente crise energética, exacerbada pelo impacto do furacão Rafael”, além de retirar o país da lista.

“Na maior parte dos laços entre os Estados Unidos e Cuba desde 1959, o que prevaleceu foi a agressão como característica definidora dos laços entre os dois países”, disse o vice-ministro das Relações Exteriores, Carlos Fernández Cossío, em dezembro.

Artigo publicado originalmente na Inter Press Service.