Como você vai morrer?
Doenças não transmissíveis, como doenças cardíacas e câncer, são responsáveis por quase três quartos de todas as mortes no mundo. Imagem: Alberto Giuliani/ Wikimedia Commons
POR JOSEPH CHAMIE
Inter Press Service
PORTLAND, Estados Unidos – Já que a morte é um desfecho inevitável, uma pergunta fundamental que praticamente todos se fazem é: “Como vou morrer?”
Uma resposta simples seria que você provavelmente morrerá de uma das principais causas de morte. Uma resposta mais precisa seria que isso depende muito das suas circunstâncias pessoais.
Por exemplo, se você tem menos de 45 anos, a causa de morte mais provável, estatisticamente falando, em muitos países, são lesões não intencionais ou acidentes.
Se você é um jovem adulto entre 18 e 29 anos, além de acidentes de trânsito, outras causas importantes de morte incluem suicídio e homicídio. Se você é um adulto com mais de 65 anos, a probabilidade de morrer é maior devido às principais causas de morte para essa faixa etária: doenças cardíacas e câncer.
Diversas circunstâncias pessoais importantes contribuem para a mortalidade, incluindo idade, sexo, genética, país de residência, estado de saúde, situação familiar, ocupação, renda, acesso a cuidados de saúde e estilo de vida. O estilo de vida pode incluir tabagismo, consumo de álcool e drogas, dieta e prática de exercícios físicos.
Antes de analisar as circunstâncias pessoais e as principais causas de morte em todo o mundo e em diferentes países, é importante reconhecer as boas notícias sobre as taxas de sobrevivência e o aumento da expectativa de vida.
Nos últimos anos, a expectativa de vida aumentou significativamente. Cada vez mais pessoas em todo o mundo estão atingindo idades avançadas.
Observou-se um aumento notável nas taxas de sobrevivência em praticamente todas as faixas etárias, resultando em maior longevidade. Além disso, uma ampla gama de doenças, enfermidades e condições foi erradicada ou significativamente reduzida.
A expectativa de vida em diferentes idades apresentou aumentos significativos em todo o mundo. Por exemplo, a expectativa de vida global ao nascer aumentou de 46 anos em 1950 para 74 anos atualmente, e aos 65 anos, de 11 anos em 1950 para 18 anos atualmente (Tabela 1).
Tabela 1: Expectativa de vida em diferentes idades, taxa de mortalidade infantil e número de centenários – 1950 e 2026. Fonte: Nações Unidas
Além disso, as taxas de mortalidade infantil e na infância diminuíram consideravelmente, com mais crianças sobrevivendo até a idade adulta. Por exemplo, a taxa global de mortalidade infantil caiu de 138 mortes por 1.000 nascidos vivos em 1950 para 26 mortes por 1.000 nascidos vivos atualmente.
Da mesma forma, avanços médicos notáveis foram feitos, permitindo o prolongamento da vida de homens e mulheres idosos desde 1950. Por exemplo, o número de centenários em todo o mundo aumentou de quase 15.000 em 1950 para aproximadamente 672.000 em 2026.
Retomando a pergunta inicial: “Como vou morrer?”, as principais causas de morte no mundo, que tem 8 bilhões de habitantes, oferecem informações gerais.
Globalmente, as principais causas de morte são as doenças não transmissíveis (DNTs), ou seja, doenças que não são contagiosas. Essas DNTs são responsáveis por aproximadamente três quartos de todas as mortes no mundo.
No entanto, doenças infecciosas como pneumonia, gripe, doenças diarreicas, tuberculose, HIV/AIDS, COVID-19 e malária ainda existem e são responsáveis por aproximadamente 14% de todas as mortes.
De acordo com as tendências recentes da Organização Mundial da Saúde (OMS), a principal causa de morte em todo o mundo é a doença isquêmica do coração. Em seguida, vêm o acidente vascular cerebral (AVC), o câncer, a doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), as doenças respiratórias inferiores e as doenças neonatais (Tabela 2).
Tabela 2: Principais causas de morte no mundo. Fonte: OMS
Em 2021, a COVID-19 foi uma das principais causas de morte, ficando atrás apenas da doença isquêmica do coração e à frente do acidente vascular cerebral. Em 2025, a COVID-19 havia caído significativamente no ranking, mas continua sendo uma das principais causas de mortalidade por doenças respiratórias.
A análise das principais causas de morte em diferentes faixas etárias e países fornece informações adicionais valiosas. Esses dados oferecem perspectivas sobre possíveis respostas à pergunta “como vou morrer?”, com base em faixas etárias específicas em diferentes países.
Para pessoas entre 15 e 34 anos, as principais causas de morte em muitos países, especialmente nos mais desenvolvidos, são suicídio, acidentes e câncer.
No Japão, por exemplo, o suicídio é a principal causa de morte entre pessoas de 15 a 34 anos, seguido por acidentes e câncer. Entre os idosos, o câncer e as doenças cardíacas são as principais causas de morte.
Dados recentes também mostram que a mortalidade por senilidade (ou idade avançada) aumentou rapidamente, tornando-se a terceira principal causa de morte entre os idosos.
De forma semelhante, nos Estados Unidos, as causas de morte variam significativamente com a idade. Para os jovens adultos (de 15 a 24 anos), as principais causas de morte são lesões não intencionais, como acidentes de trânsito e overdoses de drogas, seguidas por suicídio e homicídio.
Entre os idosos, as principais causas de morte são doenças cardíacas, câncer, acidente vascular cerebral e doenças respiratórias crônicas das vias aéreas inferiores.
Em muitos países mais industrializados, como Alemanha, Canadá, Coreia do Sul, França, Itália e Reino Unido, as principais causas de morte para pessoas entre 15 e 34 anos são suicídio, acidentes de trânsito e câncer.
Entre adultos com 65 anos ou mais, assim como nos Estados Unidos, doenças cardíacas, câncer, acidente vascular cerebral e doenças respiratórias crônicas das vias aéreas inferiores são as principais causas de morte.
Nos países menos desenvolvidos, a principal causa de morte na China são as doenças cardiovasculares, que representam mais de 44% das mortes em 2024.
Entre crianças e adolescentes, as principais causas de morte são suicídio, acidentes de trânsito e afogamento, enquanto entre pessoas com mais de 60 anos, câncer e doenças cardiovasculares são fatores importantes.
As quedas acidentais também são uma causa significativa e crescente de mortes relacionadas a lesões nessa faixa etária.
Da mesma forma, a doença cardíaca isquêmica é a principal causa de morte na Índia, representando quase um terço de todas as mortes.
Entre pessoas de 15 a 24 anos, o suicídio é a principal causa de morte, seguido por acidentes de trânsito. Para crianças, doenças infecciosas, como diarreia e infecções intestinais, são fatores que contribuem significativamente para o óbito.
Diferentemente da China e da Índia, na África as principais causas de morte são dominadas por doenças transmissíveis.
As principais causas de morte, particularmente na África Subsaariana, incluem infecções respiratórias inferiores, malária, doenças diarreicas e HIV/AIDS. Condições neonatais e mortalidade materna também contribuem significativamente para a morte prematura.
Na Nigéria, por exemplo, as principais causas de morte são malária, infecções respiratórias inferiores, doenças diarreicas e tuberculose.
Doenças cardíacas, AVC e HIV/AIDS também estão entre as principais causas de morte. No entanto, assim como na China, na Índia e em muitos outros países ao redor do mundo, os acidentes de trânsito estão entre as principais causas de morte entre adultos jovens.
Entre os países sul-americanos, as doenças cardiovasculares são a principal causa de morte, seguidas pelo câncer e pelas doenças respiratórias. Juntas, essas três doenças são responsáveis por mais de dois terços das mortes nessa importante região.
O suicídio é a principal causa de morte entre jovens em diversos países da América do Sul, incluindo Chile, Equador, Guiana e Suriname. Além disso, em muitos países sul-americanos, como Argentina, Brasil, Colômbia e México, homicídios e acidentes de trânsito são as principais causas de morte entre pessoas de 15 a 24 anos.
Uma tendência global particularmente preocupante em matéria de mortalidade é que o suicídio é a terceira principal causa de morte entre pessoas de 15 a 29 anos. Mais de 720.000 pessoas morrem por suicídio todos os anos. Esse número, aliado à alarmante tendência de crescimento, tornou o suicídio um grave problema de saúde pública em muitos países.
Em suma, embora praticamente todos reconheçam a inevitabilidade da morte, muitos ocasionalmente se perguntam: “Como vou morrer?”. Dar uma resposta precisa a essa pergunta é complexo e depende de várias circunstâncias pessoais, como idade, sexo, genética, renda, condições médicas, país de residência e estilo de vida.
Algumas dessas circunstâncias, como idade e genética, são imutáveis. No entanto, hábitos de vida que influenciam a causa da morte, como tabagismo, consumo de álcool e drogas, dieta e exercícios físicos, podem ser modificados ou melhorados.
Fazer mudanças positivas nessas áreas geralmente leva a uma vida mais longa e saudável.
Joseph Chamie é demógrafo e consultor, ex-diretor da Divisão de População das Nações Unidas e autor de inúmeras publicações sobre questões populacionais, incluindo seu livro mais recente: “Níveis Populacionais, Tendências e Diferenciais”