Espionagem dos EUA dentro da ONU é uma história que se repete

A sala do Conselho de Segurança das Nações Unidas já foi e continua sendo palco de espionagem. (Foto: ONU)

POR THALIF DEEN

NAÇÕES UNIDAS – O vazamento maciço de um tesouro de relatórios de inteligência altamente classificados dos EUA, descritos como uma das revelações de segredos mais notáveis do país na última década, também revelou um ângulo mais surpreendente para a história.

Washington não apenas coletou informações de dois de seus adversários, Rússia e China, mas também de aliados próximos, incluindo Ucrânia, Coreia do Sul, Egito, Turquia e Israel.

As Nações Unidas, há muito observadas por várias agências de inteligência ocidentais, também foi uma das vítimas do escândalo de espionagem que estourou neste mês.

De acordo com o canal público britânico BBC, uma das reportagens dos serviços de informações norte-americanos relata uma conversa entre o secretário-geral, António Guterres , e a sua adjunta, Amina Mohammed.

Guterres manifesta “consternação” com apelo da presidente da Comissão Europeia, Úrsula von der Leyen para que a Europa produza mais armas e munições para a guerra na Ucrânia.

Os dois altos funcionários da ONU também discutiram uma recente cúpula de líderes africanos, na qual Amina Mohammed descreveu o presidente queniano, William Ruto, como “implacável” e disse: “Não confio nele”.

Em resposta às perguntas nos briefings diários, o porta-voz da ONU, Stéphane Dujarric, disse aos repórteres que “o secretário-geral está neste cargo há muito tempo e aos olhos do público, e que não está surpreso com o fato de que há pessoas espionando-o e ouvindo suas conversas privadas… ». O que o surpreende é “a má conduta ou incompetência que permite que essas conversas privadas sejam distorcidas e tornadas públicas”.

Em uma escala mais global, praticamente todas as grandes potências estão no jogo de espionagem que assola a ONU, incluindo os americanos, os russos (e os soviéticos durante a era da Guerra Fria), os franceses, os britânicos e os chineses.

Durante o auge da Guerra Fria nas décadas de 1960 e 1970, a ONU foi um verdadeiro campo de batalha para os Estados Unidos e a agora extinta União Soviética se espionarem.

Espiões americanos e soviéticos costumavam ficar por todo o prédio: nas salas dos comitês, na cabine de imprensa, na sala dos delegados e, mais importante, na biblioteca da ONU, que era um ponto de entrega de documentos políticos delicados.

A extensão da espionagem da Guerra Fria nas Nações Unidas foi exposta em 1975 por um Comitê do Congresso dos EUA, em homenagem ao senador democrata Frank Church, que o presidiu enquanto investigava abusos da Agência Central de Inteligência (CIA), da Agência de Segurança Nacional (NSA), o Federal Bureau of Investigation (FBI) e o Internal Revenue Service (IRS).

Entre as evidências apresentadas ao Comitê Church na época estava a revelação de que a CIA havia colocado um de seus especialistas russos em leitura labial em uma cabine de imprensa com vista para a câmara do Conselho de Segurança, para que ele pudesse seguir os movimentos dos lábios dos delegados russos, enquanto eles se consultavam em sussurros.

Você pode ler a versão em inglês deste artigo aqui.

Thomas G. Weiss, distinto professor de Governança Global do Conselho de Assuntos Globais de Chicago, que escreveu extensamente sobre a política da ONU, disse à IPS que “não é surpreendente que os serviços de inteligência dos EUA estejam espionando o 38º andar. É uma prática antiga”.

“Não há quase nada que eles não monitorem”, acrescentou, dizendo que deveria ser um alívio que Washington “leve a ONU a sério o suficiente” para espioná-la. “A justificativa para a vigilância seria mais intrigante”, disse ele.

“O secretário-geral é pró-Ocidente (criticou a guerra russa) ou pró-Rússia (de acordo com alguns rumores)?” poderia ser uma questão de interesse aos espiões, especula Weiss.

Em seu livro de 1978, “A Dangerous Place”, o senador Daniel Patrick Moynihan , ex-enviado dos Estados Unidos para as Nações Unidas, descreveu o jogo de espionagem de gato e rato que ocorre nas entranhas do corpo mundial e, em particular, na biblioteca da ONU.

Em outubro de 2013, Clare Short, ex-Ministra do Desenvolvimento Internacional da Grã-Bretanha, revelou que agentes de inteligência britânicos haviam espionado o ex-Secretário-Geral da ONU Kofi Annan (1997-2006), grampeando seu escritório pouco antes da desastrosa invasão dos EUA no Iraque, em março de 2003. O principal líder da ONU ficou furioso porque suas conversas com os líderes mundiais ficaram comprometidas.

Ela conversou com Annan no 38º andar do prédio do Secretariado da ONU. Short contou à BBC, ter pensado: “Haverá uma transcrição disso e as pessoas saberão o que ele e eu estamos dizendo”.

As Nações Unidas, junto com as 193 missões diplomáticas de seus países membros, alojadas em seu prédio envidraçado em Nova York, há muito são um verdadeiro campo de batalha para espionagem, escutas telefônicas e vigilância eletrônica.

Em setembro de 2013, a então presidente brasileira Dilma Rousseff, desfazendo o protocolo diplomático, lançou um ataque contundente contra os Estados Unidos por infiltração ilegal em sua rede de comunicações, interceptação clandestina de telefonemas e invasão da Missão Brasileira nas Nações Unidas.

Justificando sua crítica pública, ela disse aos delegados que o problema da vigilância eletrônica vai além de uma relação bilateral. “Afeta a própria comunidade internacional e exige uma resposta dela”.

Rousseff lançou seu ataque quando o então presidente dos EUA, Barack Obama, esperava sua vez de discursar na abertura da Assembleia Geral da ONU. Pela tradição, o Brasil era o primeiro palestrante anual, e seria seguido pelos Estados Unidos.

“Mostramos nossa desaprovação ao governo dos Estados Unidos e exigimos explicações, desculpas e garantias de que tais procedimentos jamais se repetirão”, disse Dilma.

Segundo documentos divulgados pelo denunciante norte-americano Edward Snowden, a vigilância eletrônica ilegal sobre o Brasil foi realizada pela Agência de Segurança Nacional (NSA) dos Estados Unidos.

A revista alemã Der Spiegel informou que os técnicos da NSA conseguiram descriptografar o sistema interno de videoconferência (VTC) da ONU, como parte de sua vigilância do órgão mundial.

A combinação deste novo acesso à ONU e criptografia codebreak levou a uma melhoria dramática na qualidade dos dados VTC e na capacidade de descriptografar o tráfego VTC, de acordo com os agentes da NSA.

No artigo, intitulado “Como os Estados Unidos espiam a Europa na ONU“, o Der Spiegel afirmou que, em pouco menos de três semanas, o número de comunicações descriptografadas aumentou de 12 para 458.

Posteriormente, houve novas alegações de espionagem, mas desta vez os americanos foram acusados de usar a Comissão Especial da ONU (UNSCOM) em Bagdá para interceptar a inteligência de segurança iraquiana em uma tentativa de minar, e talvez derrubar, o governo iraquiano do presidente Saddam Hussein.

As acusações, que chegaram às primeiras páginas do The Washington Post e do The Boston Globe, apenas confirmaram a antiga acusação iraquiana de que a UNSCOM era “um covil de espiões”, principalmente americanos e britânicos.

Criada pelo Conselho de Segurança imediatamente após a Guerra do Golfo de 1991, a UNSCOM foi incumbida de eliminar as armas de destruição em massa do Iraque e destruir a capacidade daquele país de produzir armas nucleares, biológicas e químicas.

No entanto, o chefe da UNSCOM, o australiano Richard Butler, negou veementemente as acusações de que sua equipe de inspeção no Iraque havia espionado para os Estados Unidos. “Nunca espionamos ninguém”, disse Butler aos repórteres.

Solicitado a responder a relatos de que a UNSCOM pode ter ajudado Washington a reunir informações confidenciais sobre o Iraque para desestabilizar o regime de Saddam Hussein, Butler respondeu: “Não acredite em tudo que você lê na imprensa.”

Ao mesmo tempo, o The New York Times publicou uma reportagem de primeira página citando autoridades americanas dizendo que “espiões americanos trabalharam disfarçados em equipes de inspeção de armas da ONU para descobrir programas secretos de armas iraquianas”.

Em editorial, o referido jornal afirmou que “usar as atividades da ONU no Iraque como cobertura para as operações de espionagem dos Estados Unidos seria uma forma segura de minar a organização internacional, embaraçar os Estados Unidos e fortalecer o senhor Hussein”.

“Washington cruzou uma linha que não deveria ter cruzado se colocou agentes americanos na equipe da ONU com a intenção de coletar informações que poderiam ser usadas para ataques militares contra alvos em Bagdá”, disse o editorial.

Samir Sanbar, ex-secretário-geral adjunto da ONU que chefiou o Departamento de Informação Pública (DPI), disse à IPS que o rastreamento de funcionários internacionais evoluiu com maior capacidade digital.

O que era feito principalmente por agentes de segurança se expandiu para se tornar um exercício público, acrescentou.

No começo, disse ele, locais de interesse da ONU, como o lounge das delegações, foram visados por vários países, incluindo dispositivos do outro lado do East River, no Queens, nos espaços adjacentes ao jardim da ONU, das missões permanentes e residências dos diplomatas das Nações Unidas.

O alto funcionário da ONU, ele conta que quanto mais perto chegava da residência do secretário-geral, no bairro de Sutton Place, mais óbvia se tornava a vigilância por rádio.

“Lembro-me de uma reunião com Kofi Annan no dia em que o presidente dos EUA, Bush, anunciou a invasão do Iraque. Ele havia sugerido um “tete a tête” – nós dois a sós. Ao expressar sua preocupação, e sentados do lado de fora em espreguiçadeiras, “observamos helicópteros circulando em torno do prédio da Secretaria”.

“Quando mencionei “Black Hawk Down” – relacionado à experiência da Somália – ele acenou com a cabeça e sorriu casualmente. Kofi foi um colega digno e um excelente Secretário-Geral que subiu na hierarquia e inspirou todo o pessoal do Secretariado”.

“Que sua alma descanse em paz”, disse Sanbar, que serviu sob cinco secretários-gerais diferentes durante seu longo mandato na ONU.

Quando a Associação de Correspondentes da ONU (Unca) realizou sua cerimônia anual de premiação em dezembro de 2013, um dos vídeos de maior destaque foi uma paródia hilária sobre tentativas desajeitadas de espionagem ocorridas nos níveis mais baixos, altos da Secretaria e até mesmo nos escritórios do 38º andar do então Secretário Geral Ban Ki- moon (2007-2016).

Quando tomei a palavra, como um dos vencedores da UNCA por minhas reportagens e análises para a IPS, dei ao secretário-geral, que estava ao meu lado, um conselho não solicitado: se você quer saber se sua linha telefônica foi grampeada, eu brinquei, você só tem que espirrar forte.

Uma voz do outro lado responderia instintiva e educadamente: “Deus te abençoe”. “E você saberá que seu telefone está grampeado”, disse, entre risos.

T: MF / ED: EG

This article contains excerpts from a 2021 book on the United Nations titled “No Comment – and Don’t Quote Me on That,” available on Amazon. The link to Amazon via the author’s website follows: https://www.rodericgrigson.com/no-comment-by-thalif-deen/ (IPS UN Bureau Report)

Thalif Deen

Thalif Deen, chefe do escritório das Nações Unidas da IPS e diretor regional da América do Norte, cobre a ONU desde o final dos anos 1970. Ex-subeditor de notícias do Sri Lanka Daily News, ele também foi redator editorial sênior do The Standard, com sede em Hong Kong. Ex-oficial de informação do Secretariado da ONU e ex-membro da delegação do Sri Lanka nas sessões da Assembleia Geral da ONU, Thalif é atualmente editor-chefe da revista Terra Viva United Nations – IPS.