Terrorismo e suas repercussões no acesso à água no Sahel
Mulher rega vegetais em uma horta estabelecida em terreno anteriormente degradado em Ouallam, Níger. A horta é compartilhada por pessoas refugiadas, pessoas internamente deslocadas e moradores locais. (Foto: © ACNUR/Colin Delfosse)
Com o aumento dos ataques terroristas, especialmente no Mali, Níger e Burkina Faso, mas também atingindo países costeiros como Costa do Marfim, Togo e Benin, muitas cidades foram abandonadas ou estão sob o controle de grupos armados que impõem suas próprias regras e dita à população local.
OUAGADOUGOU – O capitão Ibrahim Traor, presidente interino de Burkina Faso, falou no final do ano passado sobre os conflitos que assolam seu país e grande parte da região. E descreveu a situação como previsível, dadas as deficiências endêmicas de governança que levaram ao abandono econômico de muitos jovens, especialmente fora das áreas urbanas.
O discurso foi proferido em 13 de novembro a partidos políticos, organizações da sociedade civil e líderes tradicionais e consuetudinários em Ouagadougou, a capital do país, buscando aumentar a conscientização pública sobre a rápida deterioração da situação de segurança em Burkina Faso.
Ele destacou a questão da água, ao descrever como as populações das regiões sudoeste, noroeste e saheliana, como Gorom-Gorom , Tinasane e Markoye, se abastecem usando galões na coleta da água.
O que o levou a se questionar sobre a não existência de projetos de desenvolvimento para as regiões mais empobrecidas. As pessoas caminham quilômetros, lamentou, para conseguir água para o gado que morre no caminho.
Não há estradas para os caminhões transportarem sequer a alimentação para o gado, ponderou, antes de se referir à ponte rodoviária Kongoussi-Djibo, construída na década de 1950, e hoje tão degradada que já não suporta os caminhões que poderiam levar os produtos para o mercado, atualmente abandonado à decadência. E tudo, disse Traor, por falta de investimento na construção e manutenção de infra-estruturas essenciais.
Um discurso que descreve a realidade da região do Sahel, onde os ataques terroristas proliferaram desde 2012, após o assassinato de Muammar Gaddafi e o posterior saque dos depósitos de armas da Líbia. Desde então, muitas aldeias foram abandonadas no Mali, Burkina Faso e Níger, e milhares de pessoas foram deslocadas sem intervenção do governo para acabar com a violência.
(A região do Sahel é uma faixa horizontal na África que vai do Oceano Atlântico ao Mar Vermelho, limitada ao norte pelo deserto do Saara e ao sul pela savana sudanesa, com clima semiárido. Engloba dez países de oeste a leste: Senegal, Gâmbia, Mauritânia, Guiné, Mali, Burkina Faso, Níger, Chade, Camarões e Nigéria)
Como a água potável é uma necessidade básica, a falta de acesso a ela desencadeia muitos problemas em todos os níveis da sociedade. Tradicionalmente, as aldeias estão localizadas perto de cursos de água para facilitar o abastecimento, bem como horticultura para produzir ingredientes básicos para alimentos que podem ser consumidos e vendidos em dinheiro para a comunidade.
Com o aumento dos ataques terroristas, especialmente no Mali, Níger e Burkina Faso, mas também atingindo países costeiros como Costa do Marfim, Togo e Benin, muitas cidades foram abandonadas ou estão sob o controle de grupos terroristas armados que impõem suas próprias regras e dita à população local.
As populações deslocadas são privadas das suas fontes tradicionais de água, sejam cursos de água naturais, tomadas de água ou poços, cortando o seu abastecimento de água e, consequentemente, o acesso aos seus meios de subsistência física e econômica.
“As leis estabelecidas para a gestão e uso da água e outros recursos naturais que delimitam as áreas que vão ser exploradas”, disse-me uma autoridade local eleita numa área dominada por terroristas no centro-sul do Mali, acrescentando que “áreas cultiváveis são reduzidos e eles (grupos terroristas) ocupam áreas florestais adequadas para a agricultura e que contêm reservas locais de água”.
Os chefes das cidades ocupadas sob coação são forçados a cooperar com esses grupos. São, portanto, os interlocutores preferenciais de todos os que solicitam autorização para operar nestas áreas controladas.
A opinião do chefe da aldeia está sujeita ao acordo prévio do grupo a que pertence aquela aldeia. Existem negociações reais com esses grupos terroristas antes de autorizar a entrada no território de qualquer projeto ou parceiro.
A realidade nos países do Sahel em geral é que os sucessivos governos desde a independência concentraram a sua “administração” em áreas urbanas. Mas, saindo das áreas urbanas, as populações ficam à mercê de uma administração mais opressiva e nada preocupada em dar respostas sustentáveis às necessidades de desenvolvimento dessas localidades.
Agentes de registro de terras (alfândegas), agentes da lei (polícia, gendarmes) e agentes de proteção da natureza (água e florestas) encontram maneiras de se envolver em práticas criminosas mais rapidamente do que oferecer aos pobres os serviços de que precisam.
“Perdemos muitos recursos que foram transferidos para outros locais considerados mais acessíveis”, me explicou recentemente um funcionário do governo local em uma das áreas controladas. “Como os próprios grupos precisam ter acesso privilegiado à água potável, facilitam a vinda de alguns parceiros para instalar sistemas de abastecimento de água”, acrescentou.
A Global Water Partnership (GWP) na África Ocidental está implementando o projeto Water for Growth and Poverty Reduction, financiado pela UE, na sub-bacia de Mekrou, no Níger, mas não conseguiu lançar o projeto, pois estava programado para agosto de 2020 devido a um ataque terrorista. Ataque em que oito pessoas morreram tragicamente.
A gestão e desenvolvimento da água é apenas um dos muitos setores afetados pelas atividades terroristas na região, mas a água, ao contrário de outros setores, é uma questão de sobrevivência.
Portanto, há uma necessidade premente de fortalecer e melhorar a governança dos recursos hídricos e terrestres, assegurando ao mesmo tempo que os investimentos necessários sejam feitos para responder de forma sustentável às necessidades de desenvolvimento relacionadas à água das pessoas que vivem em áreas urbanas e rurais em geral. níveis nos países do Sahel. (T: MF / RV: EG)
Artigo publicado na IPS:
Armand Houanye é secretário executivo regional da Associação Mundial para a Água na África Ocidental.